女性第一次月经来潮，称为初期，它标志着女性即将达到性成熟。
   
    月经初潮的年龄，在正常人群中随着青春发育的早晚不同个体差异较大。它一般要受遗传因素、健康状况、饮食习惯、营养条件、自然气候、地理环境、生活水平等多方面的影响，比如，遗传方面：母亲初期年龄较早，其女儿初潮的年龄往往也偏早，同卵双生女的初期年龄，比异卵双生或其他姐妹更为接近；气候地理上：居住在热带地区的少女月经初潮较早，而居住在寒冷地区的少女月经初潮较晚；营养健康及生活水平方面：营养较好，发育良好，身体健康者初潮较早；而营养不良，体质瘦弱，有慢性疾患的少女则月经初潮较晚。城市女孩的初期年龄一般在13—15岁之间，早到11岁，晚到18岁来潮者也属正常，平均年龄一般是14岁左右。
  
    月经初潮过早或过晚，往往都是由一些疾病引起，均届不正常现象。月经初潮过早，10岁以前就出现月经，首先应该考虑有元卵巢病变，如卵巢生长有具有内分泌功能的肿瘤，应做妇科检查。B超等协助诊断；其次考虑有无垂体性疾思，如垂体肿瘤，使促性腺激素分泌量增加，应拍头部x线片加以诊断；除此还应询问有无使用内分泌药物病史，以了解发殖器官畸形，如无阴道、无子宫、无卵巢，或子宫发育不全；其次应了解染色体有无异常，特别是性染色体的异常，如只有—素性染色体的畸形形--45xo，称为特纳氏综合症；除此还可以通过内分泌的检查，了解有无先天性卵巢发育不全症、原发性垂体促性腺激素低下症、甲状腺疾病、肾上腺疾病等病症。全身性疾病，如严重的肺结核，严重的贫血，血吸虫病等引起全身性营养不良，也可导致原发性闭经。总之，月经来潮过早，或18岁以后月经尚未来潮，均属不正常现象，应及时到医院就诊，查明原因，进行适当处理