乳腺炎是乳房的急性化脓性感染，为细菌（金黄色葡萄菌等）经乳头皲裂处或乳管口侵入乳腺组织所引起。本病以初产妇为多见，好发于产后第3-4周。发病前常有乳头皲裂，乳头隐畸形，乳房受挤压，乳汗淤积等诱因。

    除产后全身抗感染能力下降时外，有以下两方面的原因：

    1.乳汁淤积 乳汁淤积有利于入侵入细菌的生长繁殖。淤积的原因有：①乳头发育不良（过小或内陷）妨碍哺乳；②乳汁过多或婴儿吸乳少，以致乳汁不能完全排空；③乳管不能，影响排乳。

    2.细胞入侵 乳头破损使细菌沿淋巴管入侵是感染的主要途径。婴儿口含乳头崦睡或婴儿患口腔炎也有利于细菌直接侵入乳管。致病菌以金黄色葡萄菌为主。