乳腺炎是乳房的急性化脓性感染，为细菌（金黄色葡萄菌等）经乳头皲裂处或乳管口侵入乳腺组织所引起。本病以初产妇为多见，好发于产后第3-4周。发病前常有乳头皲裂，乳头隐畸形，乳房受挤压，乳汗淤积等诱因。本病初起乳房肿胀、疼痛，肿块压痛，表面红肿，发热；如继续发展，则症状加重，乳房搏动性疼痛。严重者伴有高烧，寒战，乳房肿痛明显，局部皮肤红肿，有硬结、压痛，患侧腑下淋巴结肿大，压痛。炎症在数天内软化，形成乳房肿，有波动感，脓肿深的皮肤发红及波动感不明显。形成本病的主要原因有乳腺管阻塞，乳汁淤积；或因婴儿吸乳时损伤乳头所导致。本病的临床特点为发病急，可伴有发热、畏寒，病侧乳房红肿热痛，出现硬块，最后形成脓肿等。乳腺炎因乳汁淤滞所致者，乳房肿胀疼痛，并有界线不清的硬块，乳汁排出不畅，皮色或红或白，伴有发热恶寒，饮食纳呆，乏力等症。炎症浸润期：乳房增大，红肿胀痛，局部触摸有热、硬感，压痛。患侧腋窝淋巴结肿大、疼痛，伴有高热、寒战等中毒症状。脓肿期：乳房肿处呈持续状啄痛，如脓肿表浅，可摸到波动感。但深部的脓肿或较肥大的乳房，常不易摸到波动感，须行局麻穿刺方可诊有无脓肿形成。并伴有高热不退等症。