腹腔镜是一种特殊的光学检查仪器，是用冷光源传导的一种窥视镜。检查时要先做人工气腹，然后在脐部做一小切口，将腹腔镜放入腹腔或深入盆腔内，从而观察腹腔和盆腔内各器官的情况，了解有无病变、肿瘤、粘连、畸形等，用以诊断疾病。用腹腔镜检查，在某些情况下可以替代剖腹探查和剖腹手术。腹腔镜通常配置有许多辅助器械，如探针、手术钳、微型剪刀、活检钳、吸引器、电灼器、套圈等，这些器械可以通过腹腔镜的套管或通过腹壁第二穿刺点送入腹腔，进行必要的手术操作。因此腹腔镜不仅可用于诊断，也可用于某些疾病的治疗和某些手术的实施。
　　在不孕症患者施行腹腔镜术，不仅对输卵管畸形、粘连、盆腔结核、子宫内膜异位症、卵巢癌、卵巢畸形等有较大诊断价值，还可通过腹腔镜对子宫内膜异位症进行电灼治疗，对卵巢囊肿进行切除，分离粘连的输卵管，进行输卵管造口和输卵管伞端成形术。
　　此外，在体外受精和胚胎移植中，还可用其获取卵子。随着医学的进步，无论是诊断性腹腔镜检查还是治疗性腹腔镜手术在不孕症诊治中的应用会越来越广。